下田

今回、旅に行ってきたのは（このフレーズ、なんかいいなぁ）
三条市の下田（しただ）地区です。
三条っていうと、あまりピンとこないんですけどね。

下田を訪ねたのは、今回で２度目でした。
前回は、なんの気もなくブラブラと車を走らせてたら着いた・・・くらいだったんで、
ちゃんと訪ねたことはなかったようなものですが。

今回は下田に着いてから、どこまで行けるんだろう？
と、雪の道をどんどんを奥に入っていき、大谷ダムまで行ってしまいました。
軽の二駆車でこんなことをやっていると、四駆の必要性がわからなくなってきます。
大谷ダムの先は、道がなかった（除雪されてなかった）ので、引き返してきましたが。
しかも、道路わきが高い雪の壁で、何も周囲が見えなかったという。
いったい何のためにここまで登って来たんだろう的な。

気を取り直しまして・・・・・・

下田といえば、「八木ヶ鼻」でしょう。
・・・・・・いや、他にもあるでしょうが。
あと、「いい湯らてい」とか・・・・・・この写真は「いい湯らてい」の裏からの「八木ヶ鼻」です。
スイマセン、予備知識が少なすぎます。

切り立った岩の断崖。
五十嵐川の浸食によるものでしょうか？

「八木ヶ鼻」のふもとにある「八木神社」です。
冬囲いされて三角の入口が雪国らしいです。

ここから「八木ヶ鼻」への登山道がある案内がありました。
「八木ヶ鼻」って登れるんですね・・・・・・
ありましたが、参道以外は雪に覆われて何も見えませんでした。
機会があったら登ってみたいですねぇ。

下田からは粟ヶ岳への登山道もあるんですが、
そこはヒメサユリの名所として有名なんですよね。
そんな時期にまた来てみたいですね。

今回、下田に来ようと思ったのは、「白鳥の郷公苑」に来てみたかったからでした。

公園と言っても（公苑、なのか？）
駐車場と白鳥観察用の建物があるくらいで、あとは五十嵐川に降りられるようになっています。

この場所で、川の中から白鳥たちを撮ったような写真が撮られていて、
みなさん川に入って写真を撮っているのかと思っていましたが、
なるほど、こういう仕掛けになっていたのですね。

・・・駐車場で気合入れてゴム長に履き替えたので、若干拍子抜けしましたが。

多い時で数百話くらいの白鳥が飛来するようです。
餌やりも行われていて、白鳥も人に慣れている様子。

この密度感。

ファインダーを覗いていて、白鳥が一斉に顔を上げると笑えます。

水深が深くないので、実は足が付くんです。

瓢湖なんかでは、水の底の餌をさがす白鳥の頭は見えませんが、
川ということもあって透明度が高いので、
餌を探している様子がよく見えます。

数は多くないけど、ここまで接近できるところはなかなかないですね。

ずっと来てみたかった場所でした。
下田ってどうもアクセスしにくいというか、
三条の市街地が入り組んでいて行きにくい印象があって、なかなか足を運べずにいました。
今回、別にショートカットできるルートを見つけたとかでなく、
ただ、弥彦まで来て目的を果たせなかったので、
ここまで来たから下田も近いかなーと、思いつきでやってきたのでした。

白鳥の飛来地というと、潟とか池とかが多いですが、
（新潟市周辺では田んぼでも見られますが）
こうして川にいる白鳥というのも、なかなかいいですよね。

ということで、ぶらり下田ドライブでした。
今回行けなかったけど、下田には世界的メーカーの本社もあるので、
そこにも行ってみたいですね～

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